Les Hydroliennes: I) Fabrication des hydroliennes

A) Fabrication

« Une hydrolienne est à l’eau ce que l’éolienne est à l’air » : cette phrase résume bien comment est fabriquée une hydrolienne. « Hydro » signifie « eau », tout comme « Eole » évoque tout ce qui est en relation avec le vent. Et avoir une image d’une éolienne en tête permet de mieux comprendre le fonctionnement de l’hydrolienne. Une hydrolienne est dans tous les cas - puisqu’il en existe plusieurs types selon les pays et les réalisations correspondantes – composée d’un bras qui possède une turbine, avec un alternateur. Le bras, ou le mat ou l’ancre, peut être fixé sur le sol du cours d’eau considéré, ou juste posé, et être un trépied, comme faisant partie intégrante du reste de l’hydrolienne. Mais pour chaque hydrolienne, le poids est suffisant, de l’ordre de 500 tonnes pour une hydrolienne Sabella, et la fixation est assurée sur une partie précise des fonds marins (ou océaniques). La turbine est composée d’une hélice avec plusieurs pales, qui mettent en mouvement l’ensemble. Le flotteur fait partie des composants essentiels de l’hydrolienne, puisqu’il permet à l’appareil de rester sous l’eau ; et le stabilisateur donne à l’ensemble la capacité de s’adapter au sens du courant, pour l’utiliser au mieux. L’alternateur est la pièce suivante, elle-même composée de deux parties importantes que sont le stator et le rotor. L’un est en mouvement et permet avec l’autre de produire l’électricité. C’est cette source d’énergie qui constitue le « fil directeur » d’une hydrolienne. Puis l’alternateur est suivi d’un amplificateur de rotation, appelé le multiplicateur, qui permet d’augmenter la vitesse à laquelle tourne la turbine, en cas de demandes d’électricité qui deviendraient très importante. Un transformateur off-shore suivi d’une gaine protégée et courte, étant à faible distance de la côte, permet l’acheminement de l’énergie produite jusqu’aux machines terrestres. Ces dernières font déjà parties de l’aspect de distribution d’électricité, donc le transformateur off-shore est le dernier maillon de la chaine de production d’électricité sous-marine par les hydroliennes.

B) Principe de fonctionnement

L’hydrolienne est un appareil qui fonctionne grâce au courant marin, avec une turbine couplée à un alternateur, pour produire de l’énergie électrique de façon propre. Un transformateur permet de changer la puissance du courant qui sort de l’hydrolienne pour que l’électricité parte sans problème sur le réseau de distribution de la ressource.